Jessica Marie Alba est née le 28 avril 1981 à Pomona en Californie. Jessica Alba est issue d'une famille aux origines multiethniques. Son père est un Hispano-américain alors que sa mère est une Canadienne-française et que certains de ses ancêtres ont du sang italien, anglais et danois. Elle subit pendant toute son enfance les perpétuels déménagements imposés par le travail de son père, membre de l'aviation américaine, il contraint en effet sa famille à se promener de base en base au gré de ses affectations : de la Californie au Mississipi, en passant par le Texas pour revenir en Californie en 1990. Jessica Alba commence très tôt à attirer l'attention sur elle, parfois même contre sa volonté. Ainsi, en cinquième année, elle frappe au visage un de ses compagnons de classe parce que, semble-t-il, il lui mis la main aux fesses alors que, en septième année, elle se fait offrir la carte des vins dans un restaurant! Très tôt, elle exprime le désir de faire carrière au théâtre et au cinéma. Très tôt, Jessica décide de faire carrière au théâtre et au cinéma. Elle n'a que cinq ans lorsqu'elle manifeste ses tout premiers désirs de se retrouver devant la caméra. Mais ce n'est qu'à l'âge de 12 ans que Jessica commence à suivre des cours d'art dramatique. Elle décroche rapidement un petit rôle pour la comédie Camps Nowhere en 1993. Son contrat, qui ne devait durer que deux semaines, se transforme en contrat de deux mois. Elle obtient en effet le rôle principal. L'année suivante, elle décroche un rôle régulier dans la série télé The secret World of Alex Mack(1994) et enchaîne ensuite avec le film Venus Rising et le tournage en Australie de la série Flipper, le dauphin (1995-1996) dans laquelle elle incarne le petite Maya. De retour en Californie, elle reprend ses étude d'art dramatique et fait quelques apparitions à la télévision et au cinéma, notamment dans Too Soon For Jeff (1996). Elle se retrouve ensuite à l'affiche de L'Atlantic Theater Company de New York, où elle joue pour David Mamet au côté de William H. Macy. Dès 1998, son talent commence à être reconnu. Elle joue dans trois série : Beverly Hills, Brouklyn South et La croisière s’amuse. Elle fait la même année une apparition dans le film P.U.N.K.S. En 1999, Drew Barrymore l'engage pour la comédie romantique Un baiser, enfin !. Elle enchaîne ensuite avec les films La main qui tue et Paranoid (2000). En 2001, on la retrouve sur grand écran aux côté de Brenda Blethyn et Bob Hopkins dans le drame The sleeping Dictionary. Mais c'est la série fantastique Dark Angel de James Cameron, qui la consacre véritablement : héroïne en costume noir de cuir et de latex, Jessica prouve qu'elle a tout les atouts pour devenir une figure d'Hollywood...