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Julia Roberts est née en octobre 1967 dans une petite ville de la Géorgie aux États-Unis. Ses parents divorcent alors qu'elle a seulement 4 ans. Quelques années plus tard, son père succombe à un cancer. À l'âge de 17 ans, elle décide de devenir actrice, comme sa sœur Lisa. Julia part rejoindre sa sœur à New York et elle entreprend des études en art dramatique.
C’est son frère Eric qui réussit à convaincre le réalisateur Eric Masterson de faire jouer Julia un petit rôle dans Blood Red (1986). Elle obtient son premier rôle d'importance dans la comédie dramatique Mystic Pizza (1988). C’est toutefois l'année suivante, dans le drame Steel Magnolias (1989) qu’elle démontre tout son potentiel. Sa performance remarquable lui vaut une nomination aux Oscars comme meilleure actrice de soutien.
Dès ce moment, les propositions affluent et elle opte pour un film qui la fera connaître du grand public. Avec son rôle d’une prostituée dans Pretty Woman (1990) au côté de Richard Gere, elle fait sauter le box-office. Le film rapporte plus de 178 millions de dollars. Sa performance lui offre une nouvelle fois une nomination pour un Oscar, cette fois comme meilleure actrice. Ce film fait de Julia Roberts, une des plus grandes stars d'Hollywood au début des années 90.
Malheureusement, après cette séquence glorieuse, Julia joue ensuite dans des films de qualité douteuse. Des relations amoureuses difficiles étalées au grand jour n’aident pas sa cause. Julia Roberts prend donc beaucoup de recul, jouant dans un seul film en deux ans, soit The Player (1992).
Durant cette période, Julia prend pour époux en 1993, le chanteur country Lyle Lovett. Ils se séparent deux ans plus tard. L’histoire se répète… Elle enchaîne quelques films qui connaissent plus ou moins de succès tels que I Love Trouble, Prêt à porter et Mary Reilly.
En 1996, la chance revient pour ne plus la quitter. Elle est la vedette de Conspiracy theory. Par la suite, elle n’a fait que des films qui ont remporté d’énormes succès : My Best Friend’s Wedding (1997), Notting Hill (1999) et Runaway Bride (1999). Cette séquence lui permet ensuite de revendiquer le titre de l’actrice la mieux rémunérée. Elle commande maintenant plus de 20 millions de dollars par film!
En 2000, ses pairs l’honorent enfin. Son rôle de secrétaire dans Erin Brockovich lui offre un Golden Globe et un Oscar pour la meilleure actrice. Par la suite Julia Roberts retravaille avec Steven Soderbergh dans le film Full Frontal (2002). Des films comme Confessions of a Dangerous Mind (2002) Mona Lisa Smile (2003) Cold Mountain (2003) remportent du succès.
En 2004, la vedette réalise un rêve. Elle devient enfin maman. Julia Roberts, qui est mariée au caméraman Danny Moder, accueillent les jumeaux Hazel Patricia Moder et Phinnaeus Walter Moder. La vedette affirme alors vouloir prendre une grande période loin des caméras afin d’élever ses enfants.
En 2006, après un an d'arrêt, la vedette monte sur le planche à Broadway, pour la pièce Three Days of Rain. Elle cause d'ailleurs une véritable frénésie et les billets d'envolent en quelques heures.
L'actrice prêtera sa voix à deux films pour enfants en 2006, soit Ant Bully et Charlotte's Web.
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